一般情况下,老年人早睡早醒,夜间易醒,深睡期减少,总睡眠时间减少,睡眠质量下降。年龄增加、退休、服用多种影响睡眠的药物、合并其他疾病等都可以影响老年人的睡眠。打鼾及唾眠呼吸暂停在老年人中十分常见,几乎一半的老年人在睡眠时出现呼吸紊乱,它们对老年人健康的危害不可低估。 与中、青年患者相比,老年人的睡眠呼吸暂停综合征有以下特点: (1)老年睡眠呼吸暂停综合征患者中,重度者较少,因而积极要求治疗者相对减少;但老年人的睡眠呼吸暂停对健康危害较大,因为老年人多合并全身性疾病,睡眠呼吸暂停引起的缺氧可以导致高血压、心脏缺血、心律失常,加重肺病引起的缺氧,容易夜间死亡。 (2)老年人失眠者较多,常服用安眠药物,易加重已经存在的睡眠呼吸暂停;老年人的睡眠呼吸暂停综合征以失眠为主要表现的较多,易误服安眠药治疗而加重病情。 (3)老年人智力有所减退,本身就爱忘事,严重时,可患老年痴呆症,长期睡眠呼吸暂停导致的明显缺氧、睡眠紊乱在老年人的智力、记忆力减退中起了一定作用,已有研究表明,经过治疗,祛除睡眠呼吸暂停后,他们的记忆力、反应性均有所提高。
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